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第85章 情不自禁薛宝钗

    本还是端正坐着,情绪无波的薛宝钗,听了岳凌的话,纤细的睫毛微颤,轻咬着嘴唇,留下了一排淡淡的齿印。

    薛宝钗这才按捺住内心的波动,没让红霞飞上脸颊。

    “安京侯说的肯定是公事,我千万不能多想,若以男女之事误会了侯爷,实在是太冒犯了。”

    “本是清清白白的事,只怕胡思乱想,否则就和娘亲无异了。”

    薛宝钗暗暗深吸了几口气,平稳住了心绪,才开口与岳凌说道:“侯爷,我这次是来与您说粮食的事。”

    岳凌颔首,“说说看,如今是什么情况了。”

    薛宝钗坐正了些身子,轻抚了下脸颊,开口道:“昨日,侯爷在衙门与城内的百姓说,要在近日开设粥棚,我便与家中几个掌柜的去信,在山东等地筹措了粮食送来,约有五千斤,先供侯爷急用。”

    岳凌点点头,又摇摇头,应道:“五千斤,还是太少了。”

    薛宝钗心下一慌。

    原本听从通判的话,也只需要三千斤,就算变卦也就是再赔些银两的事。可如今她还特意多备了两千斤粮食送来,没有得到岳凌的夸赞,却只有一句“太少了”,这让薛宝钗顿感不妙。

    “如今薛家坐了侯爷的大船,侯爷不会真要拿薛家当做开船的柴火吧?”

    薛宝钗双手团在身前,有些无措,但当着岳凌的面还是硬撑着道:“五千斤粮食若是用于城中赈灾,和灾民一比的确微不足道了。侯爷若是还亟需更多,我还可以去信求各府的掌柜再去筹备。”

    “薛家虽然不是以粮发家的,但筹个上万斤粮食应当还不成问题。”

    话说完以后,薛宝钗不禁深吸了口气。

    当下,她必须在岳凌面前展现出足够的价值,才不会被轻易抛弃,薛宝钗深谙此理。

    却听岳凌又道:“万斤就算流入市场,对于他们那些囤积了十万斤,几十万斤的奸商来说,也不过是伤及皮毛。”

    “薛姑娘,你如今最好是尽薛家所能,筹集最多的粮食,越多越好。不怕多,只怕你运不来。”

    薛宝钗紧攥着裙摆,手心都攥出了汗,只当岳凌是真的狮子大开口了。

    “坏了,事情怎么朝着这个方向发展了?可我没有退路了呀,难道真被娘亲料中了不成?怎么会呢?”

    薛宝钗自以为还是比娘亲更有识人之明的,可局面好似与最初计划的有些不同了。

    “勇气,勇气……”

    薛宝钗又镇定着心绪,就听岳凌紧接着说道:“运来多少,你薛家就赚多少,这一次我就要那些奸商伤筋动骨。”

    薛宝钗闻言一怔,好似她从一开始就会错意了。

    登时起身,薛宝钗疑惑问道:“赚?侯爷要我运来粮食,难道不是设粥棚吗?”

    岳凌摆摆手,示意薛宝钗淡定些,坐下说话,“五千斤,一万斤,对于城中的百姓来说,设粥棚又有何异?不过是多一天,少一天的区别,解决不了本质问题。关键还是要让城中的粮食恢复平价,甚至低于平价。”

    “让那些境地还不到无家可归的百姓,足以买得起粮。而让真正困苦的百姓,享受到粥棚的恩惠。”

    薛宝钗愕然,只弄懂了岳凌所说的话,其中的一点点。

    “侯爷的意思是说,要让城中的商贾将粮食吐出来,以他们的仓储赈灾?这怎么可能办得到啊?”

    “他们把粮食看得比自己的命还重,肯定不会乖乖交出来的。”

    岳凌拾起桌上的茶盏,刮了刮茶沫,云淡风轻的道:“我自有办法,你就照我说的做就是了。”

    岳凌挑了挑眉,问道:“难道你不相信我?”

    薛宝钗凝眉沉吟了片刻,“我相信侯爷,但是恕小女子愚钝,真没想到该怎么实现侯爷的目的。我一开始以为侯爷是要将他们拟定个罪名,直接入监呢。”

    岳凌摇头否认道:“难道我在你心目中就是如此暴戾的形象?事情自没这么简单。方才你也说了,他们把钱财看得比自己的命还重。便是去抄家,掘地三尺,都未见得能寻到他们那些奸诈之徒所藏匿的粮食。”

    “所以,我要略施手段。先将他们的钱粮取尽,令他们痛不欲生,再在他们绝望时一举要了他们的命,岂不美哉?”

    岳凌放下茶盏,眉间微微隆起,总感觉今天的薛宝钗好似没有前一天的她处变不惊了,总是一惊一乍的,当下都不曾归位坐下。

    既然都用了薛家,岳凌便又与薛宝钗提点道:“还有,你薛家也借此机会,拓宽些其他的产业。原本薛家贵为紫薇舍人位列中书,当为天子近臣,直到你祖父辈也还是个皇商总商,传到你兄妹手上,就剩下南北的钱庄、当铺了。”

    岳凌点着手指,继续道:“而且,作为一家皇商,盐、铁、茶、马匹、木材、丝绸、瓷器、粮食,都不经营,也好意思叫皇商?”

    薛宝钗听得脸颊发红,羞赧的垂下了头。

    岳凌又宽慰道:“当然不是责备你们,我又不是薛家的祖宗,这话也不该我来说。你天生聪慧,应当也知晓以钱庄,当铺为主的商号所存在的弊病。”

    “且不说这两门生意,一个放贷为主,一个折旧抵银,皆是为难遭难百姓的生计,名声该有多差。”

    “就说这两门生意想要发展,都得有庞大的现金流支撑,否则出了纰漏,或者朝堂政策有变,就很容易资金链断裂,从而让大量的铺面关停,再无扭转之力。”

    “所以我说,这次沧州之旅,你薛家是不虚此行的。我要在沧州大力劝课农桑,你正好借此机会,让薛家渐渐步入正轨。至于你兄长,待他出狱之后,还是早点送到军营里算了,省得他在外惹是生非。”

    岳凌一席话,似是照在薛宝钗心坎的光。

    父亲传下来的基业,眼看着一天天败落,是薛家上下除了薛蟠,所有人心病。

    而原本以为薛家再无重振之机,薛姨妈也只得带着薛宝钗北上,入宫或联姻,来谋求稳定薛家的家业,此刻岳凌却是给了另一条路,一条堂堂正正的路。

    薛宝钗提着裙摆,冲到了岳凌身边,紧攥着岳凌的手,激动道:“侯爷放心,薛家日后一定全心全意为侯爷做事!”

    “只要我在薛家,掌柜们都还愿意听我的,薛家丰字号必定唯侯爷马首是瞻。”    岳凌看了看被攥着的手,又看了看激动得红了眼的薛宝钗,尴尬道:“薛姑娘,你不用这样,我知道你的心意了。”

    垂头看向自己手中的动作,薛宝钗才意识到自己有多失礼,忙抽回手,又退到下方,忍着羞意与岳凌行礼,“是民女失态了,还望侯爷能恕我冒犯之罪。”

    岳凌自斟了盏茶,摇头叹息道:“薛姑娘,如此急急燥燥的,倒不像是你了。交代你的事,你当真没问题吧?”

    薛宝钗连忙颔首,“让侯爷见笑了,正事宝钗定不能误了。”

    岳凌点点头,“好,那就好。既然如此,你就先回去做事吧,到时候我会传信于你,一切按照我的计划来。”

    薛宝钗又伏低了身子,向上行了一礼,才轻快了脚步,挪出了房门。

    待薛宝钗外出,贾芸复又归于房内,才见了红光满面的薛宝钗,再又看了看堂上微微叹气的岳凌,心里不禁念道:“这薛姑娘容貌绝伦,姿色上佳,难道老爷是看上她了不成?怕是以后也得要住进府里,再接待,我也得小心谨慎些。”

    “老爷哪里都好,就是这桃花有些太多了,还没成亲身边就围了这么多姑娘。还得等林姑娘再长大些,帮老爷好好打理下后院了。不然多一个女子,就得多一处麻烦。”

    自以为勘破其中门道的贾芸点着头,略微沉吟。

    岳凌望去,问道:“你想什么呢?可是有什么事要说?”

    贾芸忙回转过神,行了一礼道:“老爷,如今已经是第二日了,少有几家小商户来到衙门里交了粮食和账目,城内的几家豪商还没个动静,我们接下来……”

    岳凌应道:“三日之后,便给几家先拟定了罪状,去抄没家财,去他们府上搅上一搅。敲打敲打还是要的,自我入城之后,他们便不用想再有好日子过了。”

    贾芸又问道:“这罪状,是用官商勾结还是要用囤货居奇?”

    岳凌笑着摇头,“钝刀子割肉才最疼,我告诉你该怎么做……”

    ……

    驿馆,

    莺儿偷偷打量着自家小姐,总感觉十分有九分的不对劲。

    原本出门之前还是忧心忡忡,可等从衙门里走出来的时候,却是高兴的不能自已,眉眼中满是希冀。这令莺儿也不禁好奇,衙门里到底发生了什么事。

    回到房中,薛宝钗开着木窗,伏在窗台边,望向窗外,婀娜娉婷的身姿正如同驿站庭院中繁茂的柳树一般。

    时值五月,柳树上也生了柳絮,如同被白云包裹一般,微风轻轻拂过,便卷落一地雪白。

    柳絮随风飘散,有的落入了河中,有的卷上了街道,还有的便被下方的仆人清扫着一同收进了簸箕,聚拢后一把火燃尽了。

    只有极少的柳絮,才有机会扎根在泥土中。

    薛宝钗喜笑盈腮,眉间含春,也是颇有兴致,于今日这此情此景之下,了有所悟,忙唤了莺儿来准备纸笔。

    莺儿更是好奇了,倒是什么事让姑娘欢喜成这般模样。

    “姑娘,今日我们不看账目,不看书册,怎得还要赋起诗来了。难不成是遇到什么好事了?”

    “我猜猜,是不是寻得了一门好婚事?”

    薛宝钗撇撇嘴,“婚事算得什么好事,自是比这婚事还更好的事。”

    莺儿不解,“婚事可是人生大事,怎能不算最好的事?”

    薛宝钗应道:“婚事无非媒妁之命,父母之言,原本还没怎么见过的两个人,就要一同度过余生,这有什么‘好’可言。”

    “罢了,与你说了你也不懂,且先备笔墨,我已有了腹稿。”

    莺儿嘟嘟嘴,“哦”了一声,便在桌案上摊开宣纸,于一旁又研好了墨。

    薛宝钗折了折袖口,提起笔,在纸上一气呵成道:“白玉堂前春解舞,东风卷得均匀。蜂围蝶阵乱纷纷。几曾随逝水?岂必委芳尘?

    万缕千丝终不改,任他随聚随分。韶华休笑本无根。好风凭借力,送我上青云。”

    再提上词牌名“临江仙”,薛宝钗十分满意,轻吐了几口气。

    香菱侍立在一旁,望着这一首词也是微微出神,惹得她思绪繁乱。

    薛宝钗发觉了身边这一个痴儿,不由得笑道:“你怎得对诗词有兴致?平日里你似个闷葫芦,从来也不说一句话,只问你你才说。”

    香菱拘谨的往后退了一步,又收回目光,垂下头来。

    “奴婢羡慕姑娘这文采和魄力,一时间看得有些出神了。”

    薛宝钗转来香菱身边,一把拉起了香菱的手,道:“往后你不必如此拘束,先前我并不知你也是个苦命人,但侯爷说能寻得你的亲生父母,你定还能与他们遇见,了却了你心中夙愿。”

    “我看你本不是个愚笨的,日后,你若对诗词有兴致,可自取那书柜上的书目来看。增长些见识并无不好,侯爷似是也对你颇有好感,你可要也抓住自己的风。”

    香菱连连点头,当即便要跪地来拜,薛宝钗一把搀扶住,又安抚道:“好妹妹,别再是这般了。在这薛家,你且安心住着,别人定为难不了你的。”

    闻言,香菱不由得红了一圈眼眶。

    适时,薛姨妈轻叩了几下门,于门外呜咽道:“宝丫头,昨日是娘亲口不择言了,全是娘亲的错,你不要生娘亲的气。如今,娘亲就你们兄妹二人陪在身边,你兄长入了牢,你又与娘亲生分了去,还叫娘亲怎么活呀?”

    莺儿望向薛宝钗,脸上十分纠结。

    见到薛宝钗轻轻颔首,才抬起脚步,来与薛姨妈开了门。

    (本章完)

    

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