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22 黯然

    奥格历13357年冰化之月,希伦大陆正处于黑暗降临前的黄昏,远在万里之遥的蔓莎荒野绿野平原,其实也不太平。

    刚刚下过一场暴雨,天空中的阴云还未散去,天地间难得地显得有些阴凉,在荒野从未消停过的清风吹拂下,让瘦弱的矮地精们不时打个冷战。

    原本应该在前日归来的矿场货运队,直到今天也没有任何动静,察觉到些许异常的茶花,直接找到了艾伦,向他报告着这一问题。

    “往常,他阿枭只会早三四天、甚至五六天就带着驼队归来,提取当月给他们准备的物资,看看孩子。可是这次,矿场那边到现在都没有动静,实在有些反常。”

    茶花对阿枭的行踪在意,是因为一个很难在艾伦面前说的小事情,那就是阿枭这个家伙直到如今都没有放弃对茶花的垂涎,只要回来村中报道休憩,他总会想方设法地跑来纠缠茶花。

    尤其是茶花找了一个精灵做伴侣后,阿枭总觉得自己败给了一个身上没几磅肉的瘦竹竿子,心中十分憋火,故此对茶花的骚然更是频繁了,就是算准了这精灵没有资格来找自己的麻烦。

    茶花自是不好意思把这种隐私的事情告诉艾伦,加上阿枭多少还是顾忌艾伦这个首领,手上动作虽然不断,可实际上也并没有真正太下作的事情。

    为了减少麻烦,茶花干脆在村中妇孺中安插耳目,计算好阿枭他们回补的时间点,只要发现阿枭带队归来,她自己就躲到家中去避一避,免得对方一时冲动伤了彼此和气。选择莱格拉斯这个精灵作为伴侣时,茶花还是忘记了荒野土著以前的陋习,往往会对那些实力弱小的存在进行压迫、欺凌。

    莱格拉斯实力其实不算弱,据说有着100多岁年纪的他在精灵中正当壮年,同时也有着初入中阶的实力,不过他那修长消瘦的身材和清冷的面容,总是会让人自然产生一种弱不经风的感觉,因此被阿枭轻视也是正理。

    “……”

    艾伦没有说话,只是面容有些肃然。

    “要不然,我摸过去看看吧。”

    花蛇揉了揉大腿,然后抬头望向艾伦询问道。

    虽然只是晚了短短两日而已,未必真就是发生了什么,但是最近平原周边局面有些诡异,由不得艾伦与花蛇不上心。

    “等等,我先想想。”

    艾伦要考虑的问题,不只是阿枭晚归的问题,他还在考虑要不要干脆把矿场的人手给收回来。平原周边,艾伦与花蛇侦查了至少有7-8家部族,除了东面相对太平些外,西北、西南方向4-5个部落都不见了踪影,只留下一个空荡荡的部落旧址,以及不少生活物品,可见对方并非简单的迁移而已。

    反正,矿场就在那里,什么时候想要重新开掘都没有问题,唯一有些麻烦的就是矿场中数百奴隶的安置,会让艾伦觉得有些棘手。

    “行,你先去看看。”

    艾伦最后还是没有下定决心,这数百人的奴隶带回来实在不好安置,还会惹来很多骚乱,倒不如还是任他们在矿场驻守着。相信以阿枭的能力,搭配上族中30勇士镇守,还有那么多的奴隶在,就算真有什么问题,也不可能会一点消息都传不过来。

    花蛇得了艾伦的点头后,也没有耽误就这么迅速下山出村而去了。

    村里除了艾伦以外,最适合干侦查这种事情的也就花蛇与艾琳两人了,不过现在的艾琳还显得稚嫩,艾伦还没有把这个宝贝疙瘩主动送到危险中去的意愿。

    去得迅速,归来时花蛇也很快,大半天的功夫花蛇来去300余里,可以说将他的速度给发挥到了极致,要知道在战斗中速度迅猛不能持久,长途奔行更考虑的是一个人的耐力。不过,看花蛇此时几乎软绵绵倒坐在艾伦石堡大厅中的木椅上,咕噜噜喝着桌上的凉水,努力恢复平静心态,也知道他这一路上实在消耗不少。

    艾伦表情有些沉凝,只看花蛇的态度他就察觉到事情恐怕有些不妙了。

    “矿场出事了。”

    花蛇在稍稍平息了一下心情之后,抬头肃穆地看向艾伦,因为他来的匆忙,此时石堡中除了艾伦自己以外,就没有其他人了。

    “阿枭呢?族里驻守的勇士们呢?还有那数百奴隶呢?”

    艾伦一个三连追问,可见此时他内心的狂澜,可回应他的是花蛇黑着一张脸艰难地摇头:“全部都不见了,我一个人都没有看到!”

    “整个矿场被摧残一空,外围防御统统都被拆解了,营地里除了惨烈厮杀后留下的痕迹外,就连一具尸骸都没有留下。”

    花蛇心情也很沉重,阿枭与他这些年来确实不是很对付,两人时不时总会因为一些事情针锋相对,可真当对方遭遇不测时他也仍是会感到担忧。

    阿枭的实力并不差,又有黑头他们6名进阶战士和20多名7-8级的族中勇士坐镇护卫矿场,不可谓说艾伦的安排已经很保守了。这样的队伍,放在如今的绿野平原,完全没有任何对手能够匹敌,即便是当初与绿野部落对峙十余年的碎骨部,也不敢轻掠峰芒。

    “那么多的奴隶,一个都没跑掉吗?这不应该啊!!”

    艾伦并非质疑花蛇的能力,实在是这件事情有些太过不可思议了,即便说阿枭他们不敌突袭的敌人,那么在战败之后不管是地精战士,还是那荒野土著奴隶,哪个不是看到这种混乱情况后,直接逃离矿场,躲进荒野中的。这本就是荒野土著的生存之道,尤其是傲罗丘陵地形还复杂,更适合人躲藏,不可能没有留下些首尾。

    “你回去准备准备,我安排一下族里的防卫,咱们再去一趟!!”

    花蛇欲言又止,他在矿场周围逗留时间虽然不长,可周围形势还有留下的痕迹他是一点没有错过。这些年他自己也曾外出游历过,做过冒险者学到不少的追踪知识,可找来找去他仍是没有找到人为留下的新鲜痕迹。

    不过,话到嘴边花蛇又给堵了回去,艾伦的脾气就是这样,在没有真正踏足了解过后,他是轻易不会甘心的,特别是在这种事关绿野部族的事情上,他总是希望能获得更多、更确切的信息。

    绿野部落一路发展过来到现在,正是得益于艾伦这样与荒野土著截然不同的谨慎性格,一如他那对知识极度追求,直到现在都依然旺盛的求知欲望。

    傲罗矿场,往昔虽然阴霾弥漫、可同样透着人烟气息的地方,现在也像一个多月前艾伦与花蛇探访到的那数个部落旧址一样,完全失去了智慧种族的踪影。场地上,干涸的血迹与新近生长起来的杂草嫩苗,都说明这里已经有些时日没有人影出没了。

    两人先在丘陵休息了一晚,等到天空重新放亮后在周围巡视了好几圈,仍是没有发现人影活动的几息,除了零星的野兽足迹外,就再没其他活物存在丘陵周围的迹象。搜查无果,艾伦只得与花蛇回到矿场旧地,重新寻找搜寻方向。

    矿场中心区是一片人为挖掘凹陷下去的裸露盆地,盆地靠近几座山麓的地方,几个深邃的矿洞延伸到地底,这里是艾伦认为,最有可能会残留活口的地方。

    但是同样地,这深邃的洞口,也是最适合埋伏的地方,如果暗处的黑手没有退却而是潜匿周围,等待艾伦他们的到来并深入地底,他们只要将入口的矿洞给炸坍塌,然后以逸待劳,艾伦与花蛇极有可能命丧于此。

    一个能让绿野部强大队伍分支悄无声息地消失,这暗处的黑手实在不容小觑。

    艾伦徘徊矿洞口良久,最后与花蛇商量一番后,就地找来一些绳索,由花蛇捆绑在腰际,就这么拖拽着绳索往其中一个矿洞探了进去,而艾伦则镇守在矿洞边上,手提斩骨者戒备在外。

    一番搜索花去花蛇很长的时间,连续2个矿洞都没有任何线索,加上矿洞陌生且复杂的环境,花蛇甚至都已经有了放弃的想法,但最后还是在艾伦的坚持下,朝着第三个矿洞摸索进去。

    这一次很幸运,花蛇在深入矿洞腹地后,终究是发现了一些有人在近期活动的迹象,随着踪迹一路追踪下去,终于在一个隐蔽的夹角裂缝中,堵住了一个正瑟瑟发抖的矮地精。

    “花蛇大人,您可来了!!!”

    “呜呜呜~~”

    本以为是有敌人追踪自己,即将性命不保的矮地精原本已经绝望,可没想到当他睁开眼在昏暗的事先下,发现来人竟然是村中第二强大的花蛇,哪里还忍得住内心的委屈与激荡的心情,直接抱着花蛇的大腿就开始嚎啕大哭起来。

    “好了好了,族长还在外面等着咱们,咱们赶紧出去跟他会和,顺便把矿场发生了什么事情如实地汇报给族长。”

    花蛇不耐烦地踢了这矮地精一脚,看着这矮地精有些面熟的模样,又实在想不起他到底叫什么名字。

    “啊,族长他也来了吗?”

    劫后余生的矮地精一个激灵从地上爬起来,拍了拍身上的尘土后,紧跟着花蛇的脚步往矿洞外行去,出了矿洞后陡见阳光顿时觉得双眼刺痛,眼前一片黑暗,却是这些日子躲在矿洞中一直不敢出外引发的问题。

    “终于找到了个活口!!”

    艾伦看到花蛇身后的矮地精后,这心中的大石才算是了落下来大半。

    至少自己通过这个活口,多少能知道一些藏匿于暗处的这个敌人,到底是个什么来路。

    

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