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-33- 老公爵之死

    波尔德城,公爵府。

    「咳咳咳……咳咳咳咳……」

    剧烈的咳嗽声断断续续传来,波尔德老公爵安德烈躺在床上,形容枯藁,与一年之前的意气风发判若两人。

    点燃的熏香在火盆中轻吐着澹蓝色的烟雾,散发着香料和药物混合的气息。

    偌大的卧室内,窗户紧闭,冷冷清清,服侍老公爵的只剩下了跟随他多年的贴身侍女一人。

    「公爵大人,该吃药了。」

    侍女双手捧着一个托盘,恭敬地道。

    老公爵睁开浑浊的眼睛艰难地看了一眼,只见托盘上放着一个装满黑色粉末的银器,以及一只装满水的高脚杯。

    「吭吭……这……这是什么?」

    他沙哑而虚弱地问道,那艰难而缓慢的声音宛若从快要散架的马车中拖出来一般。

    「这是菲利普殿下从东方古籍上查阅的秘方灵药,用千年木乃尹的粉末和科里亚药膏混合制成,配上教会的圣水,对您的病情应该有所帮助。」

    侍女恭敬地说道。

    「木……木乃尹?咳咳咳咳……」

    老公爵的声音微微提高了几分,咳嗽声更加剧烈了。

    「公爵大人……」

    侍女将托盘放到床边,连忙上前一步为老公爵顺气。

    老公爵张着嘴,艰难地呼吸了几口,虚弱地道:

    「扶……扶我起来吧。」

    侍女搀扶着老公爵那如同枯木一般的手臂,艰难地将他扶了起来。

    透过床头的水银镜,老公爵那浑浊的目光中倒映着自己枯藁的形容和灰白散乱的头发,神情有些暗然。

    他颤巍巍地张开嘴,而侍女则小心翼翼地将黑色的粉末混合了圣水,一点点给他喂下。

    湖状的「灵药」进入喉咙,带着一种辛香料浓辣,呛得老公爵又剧烈地咳嗽了起来,直到顺了几口圣水才艰难咽下。

    而随着灵药入胃,老公爵很快就感觉到一股温暖的力量在他的身体内逐渐扩散开来,滋润着他那越发腐朽的身体。

    恢复了一点力气,老公爵那越发迟滞的思维也缓缓开始转动:

    「你……你刚刚说,谁……谁带来的药方?」

    「公爵大人,是菲利普殿下。」

    侍女恭敬地回答道。

    「菲……菲利普……?他……已经来了?」

    老公爵怔了怔。

    「公爵大人,菲利普殿下昨天晚上就已经到了,现在和埃莉诺大人一起,正在外面候着。」

    侍女说道。

    老公爵沉默了。

    许久后,他长叹一声,声音沙哑地道:

    「让他们……进来吧。」

    卧室的大门如同腐朽的枯木一般在咯吱咯吱声中被推动,三王子菲利普和埃莉诺携手步入了房内。

    「安德烈(父亲)大人……」

    三王子和妻子一同来到床前,对老公爵恭恭敬敬地行了一礼。

    老公爵怔怔地看着自己那多年不见的女儿。….

    这么多年不见,她看上去似乎消瘦了不少。

    她的眼神也没有当初那样灵动了,恐怕王室的生活同样也带来了极大的压力。

    想到这里,老公爵的心中涌出一丝愧疚。

    或许……当年他并不应该让自己的女儿去与新月王室联姻。

    如果没有联姻,他还可以让自己的女儿招婿,继续继承领地。

    如果没有联姻,女儿能够一直陪在他的身旁,他也不必在这最后的时刻孤身一人。

    可惜,这个世

    界上没有如果。

    当年在得知自己拥有一个私生子的时候,他就已经将自己的女儿放弃了。

    或许这就是神主对他的惩罚吧,女儿成为了他巩固统治的交易,而如今,他不仅失去了女儿,也失去了来诺。

    传承千年的波尔德家族,或许就要在他这一代断绝了。

    回想起一年前那道摔门而出的高大身影,老公爵的目光深处闪过一道暗然。

    老公爵不知道如何形容自己现在的心情。

    绝望?

    难过?

    不……

    当家族绝嗣这件事真正展现在他的面前的时候,他忽然发现自己比自己想象的还要平静许多。

    也可能是没有精力再去思考那么多了,也可能是真的已经累了。

    回想着自己这一生,十五岁那年于王国风雨飘摇中继位,追随国王陛下征战沙场,一次又一次在星月战争中击败敌人。

    他的一生中,不知道参加了多少次战役,不知道斩杀了多少敌人。

    落星王国的军队听到他的名字会颤抖,新月王国的百姓看到他的军队会欢呼。

    他被称为波尔德千年以来最伟大的公爵,雄狮安德烈。

    他意气风发过,他万众瞩目过。

    他大权在握,于公国内说一不二。

    他权势滔天,掌管王**队,宫廷之上连国王陛下都会参考他的意见。

    然而也是他,为了能够借助战争的机会在王国中更进一步,在连年的征战中过度地消耗了家族的资源,将波尔德家族千年的底蕴消耗一空。

    然而也是他,多年在外征之时战为了获得贵族们的支持,不断给贵族放权,才导致今日逐渐对领地失去掌控。

    雄狮年轻的时候或许能威震四方。

    但,终有老去之时。

    而当他落幕的时候,偌大的波尔德……竟然连一个忠心伴随的贵族都没有。

    他甚至连一个乳臭未干的小丫头都能给阴了去!

    老公爵知道这和自己这几年收权逼得太紧也有关系。

    但,他又能怎么办呢?

    他只是不想给后人留下一个风雨飘摇的波尔德而已。

    就像是国王陛下继承新月王位时那样。

    也可能……他一开始就错了吧。

    或许,他并不应该将自己的一生中的绝大多数时光都留在战场上。

    或许,他应该多关心自己的领地一点。

    或许,他应该多关心自己的家人一点。….

    或许,他从一开始也应该换一个方式去对待卡斯特尔家族,对待那对前途无量的伯爵夫妇,对待那个看似年幼无知,但实则深不可测的小女孩儿……

    一年的时间,足以波尔德公爵调查出一些东西,也足以他想明白一些东西了。

    但,已经晚了。

    想到这里,老公爵忍不住颤巍巍地抬起头,看向了自己的独女。

    「埃……埃莉诺。」

    他艰难地朝着女儿伸出手,而埃莉诺也很快伸出手握住:

    「父亲……」

    感受着女儿的温度,老公爵的心中踏实了不少。

    这一瞬间,他忽然感觉其他的一切好像都不重要了。

    罢了。

    无所谓了。

    波尔德公国也好,卡斯特尔家族也罢。

    他已经累了,他需要休息了。

    至于自己的女儿……

    就算不成为一位实权在握的女公爵,有王室作为靠山,至少……也能快快乐乐地生活下去。

    他亏欠了女儿一辈子。

    到了现在,或许是该还账的时候了。

    想到这里,老公爵深呼吸了一口气,艰难地支撑着身体坐了起来。

    「公爵大人……」

    侍女连忙前来搀扶他,但却被他拒绝。

    老公爵气喘吁吁地坐在床上,曾经高高在上的炽阳强者此时此刻就算是起身竟然都这么艰辛。

    他直视三王子菲利普的眼睛,浑浊的双眼仿佛在这一刻重新犀利了起来。

    「菲利普殿下……」

    老公爵握上了三王子的双手,用上了他此时此刻所有的力气:

    「我……知道你的野心,也知道……你对掌控波尔德的渴望!」

    「我拥有的一切……都可以给你,波尔德的一切……都可以给你!」

    三王子菲利普有些惊讶地看着眼前这位行将就木的老人,似乎没有想到传言中这位视家族为生命,性格固执又阴沉狠辣的波尔德雄狮竟然会说出这样的话。

    「不过,我有一个条件……」

    老公爵话锋一转。

    只见他死死盯着三王子的双眼,就像是要看透他的内心似的:

    「我……我要你好好善待埃莉诺,我要你……让她获得……幸福!」

    听了老公爵的话,埃莉诺微微一颤,蓝灰色的眸子似乎闪过了一道波动。

    三王子菲利普则眼睑微垂,当他再度抬起头与老公爵对视的时候,已经换上了一副灿烂的笑容:

    「当然,尊敬的安德烈大人。」

    「埃莉诺是我最心爱的妻子,我会给她幸福的。」

    听到三王子的诺言,老公爵终于感到了一丝轻松。

    「咳咳……记住你说过的话。」

    他剧烈地咳嗽了几声,说。

    心事了却,老公爵感觉自己的力气仿佛一下子就退去了。

    他的身体不受控制地缓缓滑落,带着些许愧疚和爱怜的目光则停留在自己的女儿身上。

    只是,当他的目光滑过女儿的袖口的时候,却忽然看到了阴影之下那密密麻麻的伤痕。….

    老公爵的气息几乎是瞬间一滞。

    他忽然重新涌出了一股力气,几乎是挣扎着朝着埃莉诺伸出了手,然后一把扯下了她的袖子。

    只见袖子下面,那本应白皙光滑的手臂上,遍布淤青和狰狞伤疤。

    老公爵的神情几乎是瞬间变了。

    腐朽而惊人的威压突然从他身上爆发,那原本已经无法调动起来的超凡力量此时此刻竟然又重新沸腾。

    只见老公爵愤怒地拎起了三王子的衣领,怒喝道:

    「菲利普!这……是怎么回事?!」

    三王子菲利普面色平静。

    只见他缓慢而有力地将老公爵那枯藁的手指从自己的衣服上拨开,然后轻轻起身,居高临下地看着他,轻叹了一口气:

    「公爵大人,刚刚那番话,您要是早一点说,该多好啊。」

    老公爵抬起头,愤怒地看着他,却忽然感觉腹中一痛,忍不住哇地一声喷出了一口黑红色的血液。

    顷刻间,他感觉自己体内的力气被飞速抽离,灼烧的疼痛从胃部向身体四周迅速蔓延。

    老公爵抬起头,艰难地看向了立在一旁的侍女,却看到对方缓缓移到了三王子的身侧恭敬站立,看向他的目光只有冷漠。

    老公爵瞪大了眼睛:

    「你……!」

    三王子侧身挡住了他的视线,微微附身,微笑道:

    「公爵大人,我从来不喜欢施舍,也不喜欢被逼

    迫着交易什么,更讨厌自己成为别人交易的筹码。」

    「我想要得到的东西,必须要用自己的手去得到,不论用什么样的方法和手段。」

    「波尔德公国,卡斯特尔伯爵领,我会自己去取得。」

    「还有……」

    他低下头,侧在老公爵耳旁,低声道:

    「您不该当着我的面起杀心的。」

    看着三王子那如同魔鬼一般的笑容,老公爵面露愤怒。

    他的目光死死盯着对方的眼睛,那宛若吃人的视线恨不得将三王子撕成碎片……

    不过很快,他又突然笑了起来:

    「咳咳……呵呵……哈哈……」

    「波尔德……和……卡斯……卡斯特尔……么……」

    「呵呵……哈哈哈……」

    只见老公爵哈哈大笑,越笑越肆意,越笑越癫狂,越笑越怜悯。

    迎着老公爵那意味深长的笑容,三王子微微蹙眉:

    「公爵大人,有什么好笑的吗?」

    然而,老公爵却并没有回答。

    他依旧带着肆意的笑。

    但眼神,却失去了最后的焦距。

    一丝浑浊的泪光从他那苍老的面颊上缓缓滑落,他的双手也缓缓滑了下来。

    直到咽下最后一口气的那一刻,他那蓝灰色的眼睛,依旧大大地睁着。

    「死了么……」

    看着了无生机的老公爵,三王子微微皱眉,倍感无趣。

    不过,老公爵那诡异的笑容,却莫名地让他心情烦躁。

    断断续续的啜泣声从身旁传来,三王子看向了自己身侧的妻子。

    他神色转冷,道:

    「我让你哭了吗?」

    埃莉诺微微一颤,低了下了头,声音瑟瑟发抖:

    「唔……汪……」

    「嗯,乖。」

    三王子满意地揉了揉她的脑袋。

    而后,他又对一旁的侍女命令道:

    「把这里处理一下吧,老公爵病逝了,今后波尔德的主人就是我和埃莉诺了。」

    侍女微微一颤,敬畏地低了下头。

    而三王子则牵着埃莉诺的手,走出了卧室。

    回到公爵府的大厅,他自然而然地在主位上坐了下来。

    很快,急匆匆的亲兵就从门外赶了进来,气喘吁吁地来到了他的面前,单膝跪地,双手奉上了一张羊皮纸:

    「大人,北方来的急件!卡斯特尔的小伯爵已经回到领地了!」

    菲利普眉头一皱,连忙接了过去,迅速打开并浏览起来。

    而看着看着,他的脸色瞬间阴沉了下来。

    只见他一把将羊皮纸扔到了地上,咒骂道:

    「废物,一群废物!竟然连一个小女孩都拦不下来!」

    「就这实力,还想重返落星王国?」.

    咯嘣

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