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Ch.141 别对贝翠丝失望

    泰勒宅还是那副充满了金镑气息的模样。

    换了些灯罩,沙发和餐桌的装饰,客厅里还多了一根巨大的象牙。

    “…许多庸医企图让我接受他们的‘割裂’疗法,要用沸腾的开水烫肚皮,然后再把头发刮掉,用锯子或什么尖锐的东西…我还没愚蠢到相信这些人的说法。”

    兰道夫不等坐下,就发起牢骚。

    对于自己的妹妹,他绝不会冒险——特别是亲自去休养院见过那些‘手术’后的病患。

    要么痴傻,安静,几乎没有了自我;要么疯疯癫癫,过于‘活泼’。

    她们中多数都出现了发热症状,太多人没坚持下来。

    这也算治疗?

    这是谋杀。

    “…他们还侮辱我,说我是不开智慧之光的人。哦,我一天赚的金镑,够他们一年的用度了。”

    罗兰端着茶杯,调侃兰道夫:

    “我还真不知道,你一天能赚多少。兰道夫,说说看,让我恨恨你们这些富人。”

    兰道夫笑问:“我听说,执行官的周薪是三镑?”

    罗兰说比那还少两镑。

    “那你可要多恨一段时间了。”兰道夫扯扯立领,解开两枚,将脖子彻底露出来,往沙发上一瘫:“…这样说吧,罗兰。因为贝蒂不怎么花钱,我每周只给她八百镑的零用…她也花不完。”

    罗兰:……

    -

    ‘只给她八百镑’。

    「伱要干十几年,才等于屁股小姐一周的零用。」

    「零用。」

    -

    如果我每周有八百镑工资,我就在木板床上铺一张最柔软最昂贵的毯子。

    「是啊是啊,就算女王也要睡在黄金浇筑的床上呢。」

    -

    你是不是在讽刺我。

    「哈哈。」

    罗兰想了想那八百镑到底能买些什么,又忽然发现,他好像没见识过真正的‘昂贵’。

    他到这座繁华之城没多久,算起来,还是个‘乡下人’。

    “我每周送你的雪茄,最小盒的都要几个金镑,罗兰。”

    兰道夫倒是无疑炫耀这件事,随口一提,从木盒里捏出两根雪茄。

    今天的更粗,茄叶也比以往颜色要深。

    “…那位爱德华·史诺先生绝对不同。他得了我的准许,每天登门,观察了贝蒂一周。然后才和我商讨。”

    兰道夫给罗兰点上,然后是自己。

    他兴致勃勃,仿佛头一次听说这么与众不同的‘治疗’。

    “不用锯子和刀,不用锥子和火焰、沸水,甚至不用吃什么喝什么药。”

    他夹着雪茄,挥舞手臂:“他让我每天安排一个口舌灵敏的仆人,和贝蒂聊天,不停聊天。给她读书,给她讲讲男人的工作,运动,女人的衣服,一些业余爱好,我生意上的事,海洋,冒烟的机器——”

    兰道夫那双蓝紫色的眼睛仿佛发着光。

    “你知道吗?”

    “贝蒂竟然开始‘提问’了!”这让操心的哥哥无比激动:“她‘提问’了!对我生意上的事提问!这简直…我不敢相信!她很少主动表达,整天对着油画。”

    “现在,她竟然开始提问了!”

    贝翠丝的反应,对他是一种莫大的鼓舞。

    罗兰能想象到。

    陪伴一个从小少言寡语的‘问题’,兰道夫要承受多少议论。

    但是。

    他坚定的、绝不被任何人动摇的,爱着自己的妹妹。

    数年后。

    终于看见了曙光。

    “我能让她这一生过得无比幸福。”兰道夫说。

    “但我仍希望,她能有一日能亲口说出:‘我讨厌这个人,哥哥’,或‘我爱他,哥哥’——我希望给她最好的,我希望她能亲自向我要。”

    兰道夫深深吸了一口,手指微微颤动。“并为此时刻准备。”

    他昨天得知了这件事,一整晚都没睡好,连夜给爱德华·史诺写了信。

    罗兰也替他高兴:“她问了什么?”

    兰道夫脸上全是笑容:“是仆人告诉我的。她正给她讲我的雪茄店,讲我那满是雪茄的柜台和木架,突然,就听贝蒂问了一句——”

    “‘那贵吗’?”

    兰道夫活灵活现地学着妹妹说话的模样——虽然这也是仆人复述的。

    他太高兴了。

    “当然贵!我就知道,我的妹妹要比我更聪明,一下直指靶心!‘那贵吗’?看啊!多么专业的话!一般的小商人可没法立即反应过来…”

    罗兰:……

    -

    这话里,竟然有这么多意思?

    「你看见桌子上那根象牙了吗?」

    -

    嗯。

    「它体现了什么?」

    罗兰:?-

    象牙还能体现…什么?-

    动物临死的哀嚎?

    「体现了一个商人奢靡无度的生活。他重金购买装饰,只为了自己那颗可怜又可悲的虚荣之心。他用华丽的金银装饰着兽牙,以便在客人造访时能多那么几句趣闻谈资——冰冷的、充斥着油墨与汗味的家族中,唯有明晃晃的金币才是他们最热衷、也最愿意付出的东西。」

    「‘象牙!他们买了、谈了象牙!而今日!我也有了!’」

    「他兴奋地像初次在被窝里发现女人的青涩男孩,在象牙周围不停地踱步。他观赏着这颗平平无奇的牙齿,从那灰白色的外皮上看见了吹捧、歌颂与高脚玻璃杯轻碰的声音——」

    「他眯着眼,微微昂起头,仿佛正迎接那些华美而空洞的赞词——」

    「金镑哗啦作响。」

    「遮住了巨兽的哀嚎。」

    罗兰:……

    -

    你是不是想太多了。

    「你的朋友也是。」

    罗兰瞥了眼还在眉飞色舞的尖脸先生,看他不仅对自己,也对站在不远处的男仆‘炫耀’,炫耀他的妹妹,并说很快,她就能如何如何…

    “兰道夫。”

    “…我的妹妹可不是——哦,怎么了?”

    罗兰轻声:“别对贝翠丝失望。”

    他看着肆意放纵喜悦的先生,并不想见到自己朋友失望的一幕。

    当他满怀希冀的等待,等待着,或许过不了多久,便能‘正常’起来的妹妹——当他将这些情绪凝聚成一股澎湃的、无法抵挡的海浪时…

    当贝翠丝仍无法‘痊愈’。

    届时,铺天盖地的失望会折返而来,齐齐淹没他,令他窒息。

    他会沉郁,变得焦躁易怒。

    他会怀疑爱德华·史诺的水准,怀疑是否家里又出了个‘蕾’一样的仆人,甚至怀疑…

    贝翠丝·泰勒。

    怀疑自己的妹妹是否永远会保持这幅模样。

    他有多希望,就有多失望…

    并且,会将这股愤怒无差别地倾泄。

    “无论治疗成功与否,这都不是贝翠丝的错,兰道夫。”

    被罗兰平静的金眸注视着,那兴奋过头,正熊熊燃烧的喜悦之情逐渐缓和。

    兰道夫那掐着雪茄的手摆在膝盖上,另一只则中指拇指分开,微微低头,按压着太阳穴。

    “…你说得对,罗兰。”

    他盯着地毯,大口抽吸了几次,很用力地吐出来,让烟雾裹住自己。

    过了一会。

    “罗兰。”

    他说。

    “有你这样的朋友,是我的荣幸。”

    (本章完)

    

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