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Ch.326 路易斯·海曼的提问

    路易斯·海曼要罗兰回敬一个‘帮忙’,当然不是杀人或背叛审判庭——毕竟手腕上的蛇能证明罗兰已经在干这事了。

    他要罗兰和仙德尔,执行一项任务。

    他会想办法让这任务落到审判庭,接着,罗兰和仙德尔接受它。

    然后。

    在任务途中改道,额外做一件小小的、对于他们来说非常简单的事…

    “只一个小忙,海曼先生。这忙却让我背叛审判庭,海曼家的人都这么会做生意吗?”

    兰道夫能看出来,路易斯·海曼有话对罗兰说。

    他借口寻了篇手稿谈价格,到展厅的另一端去了——据说是诗人生前留下的十四行诗其中一篇,但持有者显然表示‘捐赠’价格太低,在伊莱特艺术协会和皇家图书馆同时接触他时,这种竞价似的争夺让两方选择暂时罢战的行为,也让持有者生出了其他想法。

    如果价钱合理,哪怕卖给一头牛都行。

    于是他付了门票钱,像头捕兔的鹰一样在每个展厅之间来回滑翔。

    很明显,他能认出兰道夫·泰勒。

    “声名水上书。如果那手稿是真的,罗兰,你的朋友就有了一份足以令他数年后都为之骄傲的收藏。”

    路易斯带他来到展厅侧面,倚靠拱窗的下方,码着许多精巧、弧度不大但没有棱角的矮脚桌椅旁,挑选了一个最里侧的坐下。

    “如果是,我想他也不会讲原本这手稿是用来讨好一位小姐的。”

    “可以理解。”

    他利用特权支使‘仆人’上了一瓶红酒,两碟切片的火腿和块状的苹果后,邀请罗兰。

    “我们边喝边说。”

    “我是执行官,海曼先生。”

    “当然,我是海曼。我们不必畏惧自己的身份,况且我也清楚,茱提亚女士救过你的命。”路易斯摇晃着柔软的红色宝石,杯口点了下罗兰的,吞下几颗后放了回去。

    “我会先通知茱提亚女士的。调用罗兰·柯林斯和仙德尔·克拉托弗,怎么能不通知伊妮德·茱提亚,你不会以为,一個六环敢干这样的事吧?”

    “我是海曼,不是维多利亚。”

    罗兰举起酒杯:“我不知这到底是吹捧还是贬低了。”

    路易斯笑笑却不接话。

    他告诉罗兰,这件事对于罗兰本人来说,或许‘无关紧要’,又或许‘举足轻重’。

    这取决于他是否选择继续做个盲人…

    或者睁开眼穿过迷雾。

    与其说‘帮忙’,实际上算是交易。

    “你知道吗,路…我可以吧?”

    “当然。”

    “路易斯,在我来到伦敦之前,就有人说过相似的话——睁开眼。”

    “对于神秘来说,我算不上完全‘睁开眼’,但也不能说‘瞎’了。你想要让我看什么呢?这个国家的党派?政治?海曼家的恩怨情仇?你伟大而无私的理想?虔诚的信仰?”

    路易斯·海曼手指摩挲着杯口,那沾了水渍的声音短促如斧刃劈断骨骼,只急了一秒。

    罗兰面前的牛肉便被切成了数份更小的片状。

    “请用。”

    他向罗兰展示着自己的危险,毫不隐瞒那正在不停继续的风暴。

    “这件事无关我,罗兰,也无关你。”

    “可如果你答应,就能发现一些有趣的真相…大概,一小部分。”

    罗兰捏了片牛肉放进嘴里,毫无礼节地边嚼边说话:

    “…哦,真相,那么会怎么样。”

    “我们是一种人,罗兰。”路易斯·海曼就像是一团形态不定的阵风上长了双眼睛,当他凝视一个人时,如果伱不强迫自己忽略那双眼睛,就再也别想从那漩涡里逃开了。某种程度上,他和罗兰有着同样的魅力。

    但他表现的更锋利。

    “我们是一种人——那就是:绝不在乎和自己无关的。我帮你杀了森德斯不必要,我用整座展厅的人威胁你也不必要,你不在乎,是不是?”

    他咧开嘴,好像野兽碰面时露出獠牙,表明自己的身份:

    我也是你。

    罗兰却仍吃个不停:“我只是一环。”

    “啊,没错。”

    路易斯那双似笑非笑的眼睛终于捕捉到了迷雾中的影子,一个人真正在意的东西。

    “和我们都无关,你当然不在乎。”

    “只是…”

    “伊妮德·茱提亚会死而已。”

    嘎吱。

    椅腿在地板上发出尖锐短促的啸叫。

    路易斯露出了‘果不其然’的表情。

    抓到了。

    “「十环以下皆是凡人」,罗兰,你听过这句话吗?”

    “…当然。”

    “没有疑问吗?”路易斯摇晃着酒杯,此时此刻,他的心情好得不能再好:

    “「枯骨」之路的四环,可以凭借肉身抵抗刀剑;「风琴」之路的六环,能够在音律中穿行;「圣焰」之路的八环,可以沐浴烈焰,甚至永不会在正面战斗中落败。”

    “我们是如此的强大。”

    红发男人的瞳色仿佛在拱窗透进来的光照下不断变换着颜色。

    他锐利的视线像一根长矛,将罗兰牢牢钉死。

    “我们是如此的不可战胜。”

    他表情如主张自我献祭的狂信徒一样虔诚,可转瞬又鄙夷起那主张自我献祭的狂信徒,用妓女的唾沫做圣水让他们饮下,从那冷眼旁观的皮囊内传出阵阵猖炽不休的笑声。

    “可这其中是不是有什么问题?”

    “被我们忽视的?”

    “我们明明远超凡人,却仍「十环以下皆为凡人」——为什么?”

    不理会那双静静凝视的琥珀,路易斯慢悠悠给出答案。

    “因为,十环以下的仪式者,无法避开死亡。”

    “「沉思者」会面对不断恶化的身体,「枯骨」和「哀歌」要时刻对抗死亡的呼唤。而「圣焰」…”

    他一下又一下地弹着细长的玻璃柱,那杯中赤红色的酒液便如同罗兰潮涌不休的心湖一样震颤嗡鸣。

    “罗兰·柯林斯,你难道没想过:如果「圣焰」真如此强大,以至于没有任何道路的仪式者敢与它正面作战——如果它几乎没有对手,审判庭、教会…整个圣十字,该有多少人向往那朵纯洁苍白的烈焰?”

    “为什么一直以来,高环的「圣焰」比其他道路的都要稀少?”

    “是天资不足,还是…”

    “那些人不愿继续向上攀升?”

    路易斯抛出问题,却不给罗兰答案,笑眯眯地提起酒杯,和无形的另一支庆祝。

    “叮。”

    “干杯。”

    (本章完)

    

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